Электроизоляционная лента (изолента) — расходный материал, предназначенный для обмотки проводов и кабелей с целью их электроизоляции.
История создания
В середине XX века инженеры и химики компании «3MSpamm» (в прошлом «Minnesota Mining and Manufacturing») занялись разработкой самоклеящейся электроизоляционной ленты на основе поливинилхлорида. Однако применение ПВХ в изоляционных лентах было сложнореализуемым, так как пластификатор трикрезил фосфат (TCP) имел тенденцию придавать поверхности пленки маслянистые качества, разрушая все известные адгезивы. В январе 1946 года компания 3М выпустила новую виниловую электротехническую ленту на основе каучука без содержания серы. Первые изоленты были жёлтого и белого цветов. Но из-за неустойчивости к ультрафиолету белая лента была в конечном счете заменена на чёрную. Изоленты за 60 лет существования претерпели 17 значительных изменений. Современные изоленты обладают не только высокими диэлектрическими свойствами, но и хорошей адгезией, эластичностью, устойчивостью к погодным явлениям, влажности и химикатам, возможностью использования при низких температурах.

Разновидности
В наше время существует несколько разновидностей самоклеящихся лент:

Слюдяные ленты предназначены для электроизоляции различных деталей и обмотки силовых кабелей. Эти ленты являются термостойкими и огнестойкими.
Стеклотканевые ленты — обладают наивысшей термостойкостью, хорошо впитывают смолы и лаки, сохраняют свойства при рабочих температурах до 200 °C.
Ленты на основе полиэфирной, полиимидной, политетрафтор-этиленовой и эпоксидной пленок — обладают хорошей термоустойчивостью.
Ленты армированные стекловолокном — характеризуются предельно низким растяжением, высокой прочностью на разрыв и стойкостью к проколам.
Бумажные ленты — обладают хорошими амортизирующими свойствами, стойкостью к проколам и ударновязкостью.
Ленты на основе полиимидной пленки — обеспечивают высокую электрическую прочность.
Ленты на основе ацетатной ткани — обладают превосходной эластичностью, хороши для обертывания катушек трансформаторов, прекрасно впитывают электроизоляционные смолы и лаки, используются при рабочих температурах до 105 °C.
Ленты на основе полиэфирной пленки — тонкие, но прочные и долговечные, обладают превосходной устойчивостью к проколам и истиранию, стойкостью к химикатам, растворителям, влаге.
Эпоксидные ленты — обеспечивают высокую эластичность, износостойкость и термоустойчивость одновременно, выдерживают рабочие температуры до 155 °C, признаны огнезащитными.
Электроизоляционная лента из ПВХ. Её, как правило, называют изолента ПВХ (из поливинилхлорида). Производится по ГОСТ-16214-86. изолента ПВХ изготавливается из пленки ПВХ с нанесённым на неё клеевым слоем. Качество этой разновидности ленты зависит от трёх факторов: 1) качество ПВХ-плёнки; 2) качество клея; 3) технология производства. Более качественным продуктом является изолента из ПВХ-плёнки класса А в сочетании с клеем на каучуковой основе. Такая изолента имеет высокую адгезию и повышенную эластичность, то есть хорошо клеится и тянется. Толщина плёнок бывает разная: на российском рынке встречаются от 0,11 до 0,20 мм, также на нашем рынке существуют изоленты с пламягасящим составом, то есть не поддерживающим открытое горение (они и более дорогие). Такая изолента в соотношении с каучуковым клеем имеет повышенные характеристики по всем свойствам: клейкость, эластичность и, главное, безопасность. Также изолента ПВХ тоже разделяется на виды: на пластиковой втулке (такую изоленту продолжают производить только в России, формат сохранился со времен СССР) и на картонной втулке в индивидуальной упаковке с этикеткой (такую делают во всем мире). Необходимо заметить, что клей у изоленты на картонной втулке более липкий, чем у советского образца. В РФ на картонной втулке изоленту производят только в Барнауле.

Состав ПВХ-пленки примерно одинаков у различных производителей, различается в основном только пластификатор. Состав клея производители держат в секрете, но общая картина состава клея — пластификатор, каучуковый клей (например, Клей 88), смола хлорированная, канифоль. Клей у изоленты на картонной втулке более липкий за счет применения грунта пленки ПВХ с нанесением поверх клеевого слоя: клей двухуровневый, что отражается на цене рулона.

Производство в России
Российские предприятия производят изоляционную ленту двух видов: ХБ (хлопчатобумажная) и ПВХ (поливинилхлоридная). Эти виды изоленты предназначены для изоляции проводов и кабелей при ремонте и сращивании электрокабелей с неметаллическими оболочками, работающих в статическом состоянии.

Изолента ХБ должна быть прочной и электрически выдерживать испытательное напряжение не менее 1000 В.

Изоленту ХБ и ПВХ хранят в закрытых складских помещениях при температуре от +5 до +35 °C и относительной влажности до 80 % на расстоянии не менее 1 м от нагревательных приборов. Не допускается хранить ленту вместе с органическими растворителями, кислотами, химикатами и другими агрессивными средами.

Изолента в культуре
В связи с тем, что в Советском Союзе распространённым цветом ПВХ-изоленты был только синий, появилось много шутливых высказываний, отражающих её широкое применение в быту:

«С помощью прямых рук и синей изоленты можно сделать всё что угодно».
«В России работает только то, что перемотано синей изолентой».
«Нет ничего более постоянного, чем временно перемотанное синей изолентой».