Завершив регулярное первенство на третьем месте в Восточной конференции, юлаевцы получили себе в оппоненты по 1/8 финала плей-офф клуб "Сибирь" из Новосибирска. Практически все специалисты единодушно сделали вывод, что этот соперник — самый удобный для уфимцев. Об этом свидетельствовала хотя бы статистика гладкого первенства: все четыре очных поединка в этом сезоне завершились победой "Салавата Юлаева".
Первые матчи показали, что прогнозы в пользу уфимцев были сделаны не напрасно. Юлаевцы на своем льду уже в первом матче добились уверенной победы — 5:2.
— После такой победы трудно настраивать команду на повторную встречу, — сказал, анализируя ход противостояния, главный тренер "Салавата Юлаева" Вячеслав Быков. — Поэтому на следующий вечер сделали главный упор на внимательную игру в обороне, не дав сопернику развернуться в атаке.
Тем не менее в повторном поединке два периода счет был ничейным, но в начале заключительной двадцатиминутки юлаевцы дважды использовали численное большинство и в итоге вновь добились победы — 3:1
