Сборная России удачно стартовала в розыгрыше Мировой лиги, дважды переиграв команду Японии — 3:0 и 3:1.
Команда из страны восходящего солнца добиралась до Уфы почти 30 часов. Вернувшихся в мировую лигу японских волейболистов и ранее, в общем-то, никто не причислял к фаворитам розыгрыша, а дальний перелет и смена часовых поясов, казалось, делали их шансы на серьезное сопротивление минимальными. Однако гости отрезками смогли выдать вполне достойную игру. Так, уже в первой партии стартового матча они смогли ликвидировать разрыв в пять очков, но на концовку их не хватило. Да и в последующих двух сетах сражались до последнего.