Завершив регулярное первенство на третьем месте в Восточной конференции, юлаевцы получили себе в оппоненты по 1/8 финала плей-офф клуб "Сибирь" из Новосибирска. Практически все специалисты единодушно сделали вывод, что этот соперник — самый удобный для уфимцев. Об этом свидетельствовала хотя бы статистика гладкого первенства: все четыре очных поединка в этом сезоне завершились победой "Салавата Юлаева".