В статье, которую планируется опубликовать в журнале Icarus, группа астрофизиков под руководством Микаэля Гравника из Гавайского университета (США) математически оценила количество "временных естественных спутников Земли".
Нет ничего постояннее временного, считают авторы исследования. Оказалось, что в любой произвольный момент кроме Луны у нашей планеты должно быть не менее одного временного спутника диаметром более одного метра. При этом среднее время существования такого тела составляет примерно 10 месяцев.
Не все ученые согласны с формулировками группы Гравника. Дело в том, что пока Международный астрономический союз не дал строго определения спутника. Когда в 2006 году был обнаружен 5-метровый околоземный астероид RH120, некоторые астрономы окрестили его "единственным кроме Луны естественным спутником Земли", так как периодически этот объект, вращающийся вокруг Солнца, переходит на геоцентрическую орбиту
